《蛇形刁手》是1978年上映的香港功夫喜剧电影，由袁和平执导，吴思远担任监制，吴思远、蔡继光、萧龙参与编剧，成龙、袁小田、黄正利、石天等主演。影片由思远影业出品，香港首映日期为1978年3月1日，片长约98分钟。作为袁和平的导演处女作，本片凭借新颖的武打设计和轻松幽默的叙事方式，在香港功夫电影发展史上留下了重要一笔。
故事围绕年轻的武馆杂役简福展开。简福性格机灵，却缺乏真正的武术本领，平日里经常受到他人欺负，在武馆中也没有什么地位。他虽然对习武充满兴趣，却始终没有机会接受系统训练，只能在日常生活中摸索，靠着自己的小聪明应付各种麻烦。
一次偶然的机会，简福救下了一位身受重伤的老人白长天。白长天实际上是蛇形门的幸存者，多年前，鹰爪门对蛇形门展开血腥袭击，门派几乎遭到灭绝，他本人也一直遭到鹰爪门追杀。为了躲避仇家的追踪，他不得不隐姓埋名，在市井之间藏身。
简福并不知道老人的真实身份，只是出于善意收留并照顾他。白长天经过观察，逐渐发现这个年轻人虽然基础薄弱，却有着不错的悟性和灵活的身手。在确认简福值得信任之后，他决定将蛇形拳传授给这个年轻人，希望这门武术能够继续流传下去。
从最初的动作生疏到逐渐掌握拳法要领，简福在白长天的指导下开始刻苦练习。他不仅学习蛇拳的基本招式，还结合自身的身体条件不断摸索，将灵活的身法、快速的反应和出其不意的攻击方式融入其中，逐渐形成了独具特色的蛇形刁手。
随着简福的武艺不断进步，原本平静的生活再次被打破。宏威武馆的门徒前来生事，简福为了保护自己所在的武馆和馆主，不得不出手迎战。面对强敌，他施展新学会的蛇形拳法，凭借灵活的动作和巧妙的变化击退对手，却也因此暴露了自己的武功来历，使白长天的藏身之处再次面临危险。
鹰爪门掌门上官逸云得知白长天的下落后，继续展开追杀。昔日的门派仇恨再次浮出水面，白长天与上官逸云之间不可避免地迎来生死对决。简福为了保护师父，也为了阻止鹰爪门的追杀，最终挺身而出，以自己苦练而成的蛇形刁手迎战强敌。
影片最具特色的部分，是将传统功夫套路与喜剧表演巧妙结合。成龙饰演的简福并不是一开始就武艺高强的英雄，而是一个会犯错、会害怕，也会在困境中寻找办法的普通年轻人。影片通过他的成长过程，让观众看到从笨拙学徒到能够独当一面的武者之间的变化，也让武打场面多了几分生活气息。
袁和平在本片中展现了鲜明的动作设计风格，蛇拳与鹰爪功的对抗构成了影片的重要看点。成龙、袁小田与黄正利之间的动作配合各具特色，既有传统武术片讲究招式和身法的部分，也加入了大量节奏明快的肢体喜剧。影片后来与同年上映的《醉拳》一起，成为成龙早期功夫喜剧的重要代表，也为他日后形成独特的银幕风格奠定了基础。
